L'essor du généraliste

POINT DE VUE

La plupart des organisations ont besoin de collaborateurs dotés de connaissances, de compétences et de capacités couvrant plusieurs disciplines. Ces personnes, communément appelées « généralistes », apportent à leur travail un large éventail d’expériences, de formations et de perspectives qui les rendent particulièrement aptes à relever les défis d’un environnement de travail en constante évolution. Pourtant, malgré la demande en généralistes, ces collaborateurs se sentent souvent peu soutenus dans leur développement, peu reconnus pour leurs contributions et déconnectés de la communauté de leur lieu de travail. Les organisations peuvent aider les généralistes en leur offrant des occasions de mettre à profit leurs points forts, des opportunités d’élargir leurs compétences et une reconnaissance globale qui renforce leur lien avec vision, leurs réalisations et leurs collègues.

INTRODUCTION

Pour reprendre les termes du journaliste et auteur David Epstein, nos environnements de travail actuels sont des « domaines complexes ».

Il entend par là qu’ils recèlent des situations ambiguës dépourvues de directives claires ou exhaustives^.1 Il peut y avoir ou non des schémas répétitifs dont on peut tirer des enseignements, et le retour d’information peut être tardif, inexact, voire les deux. La réussite est difficile et les règles changent rapidement. C’est la différence entre jouer une partie d’échecs et prédire le vainqueur d’une course de Formule 1. La seule certitude dans un domaine complexe, c’est l’incertitude.

Depuis la pandémie, l’incertitude a envahi les chaînes d’approvisionnement, le secteur de la santé et celui des transports. Partout, les travailleurs ont redéfini leurs attentes en matière de flexibilité, d’autonomie et d’équité. Et la Grande Démission a laissé les organisations désemparées et perplexes, alors que des employés autrefois fidèles partent en nombre record.

Heureusement, un domaine complexe constitue l’un des terrains les plus fertiles pour l’innovation. Il nous oblige à faire preuve de créativité, à essayer de nouvelles façons de faire, à prendre des risques, à embrasser l’inconnu et à chercher l’inspiration au-delà de notre histoire. Le domaine complexe du monde du travail actuel pousse les organisations à changer leur façon de fidéliser, d’attirer, d’impliquer, de développer et de connecter leurs employés.

Mais s’adapter aux changements du monde du travail nécessite plus qu’un simple ajustement des lieux ou des horaires. Les organisations ont désormais besoin d’employés à l’aise dans l’ambiguïté. Des travailleurs qui possèdent des connaissances, des compétences et des capacités dans plusieurs environnements différents. Des personnes dotées d’une vaste expérience, d’une formation diversifiée et d’un esprit interdisciplinaire. Des employés que l’on appelle des généralistes.

Autrefois, les généralistes jouaient un rôle secondaire, comblant les lacunes en compétences non couvertes par les spécialistes (des employés qui se concentrent sur un domaine spécifique ou un ensemble de compétences unique pendant des années). Une écrasante majorité (87 %) des entreprises déclarent avoir des lacunes en matière de compétences aujourd’hui ou s’attendent à en avoir dans les cinq prochaines années.² Et cela rend les généralistes extrêmement précieux.

Pour être clair, les généralistes ne sont ni des amateurs ni des touche-à-tout. Ils apportent une combinaison unique de capacités et d’expertise qui les rend parfaitement aptes à faire face à l’incertitude du monde du travail post-pandémique. Ils ont une vision d’ensemble et relient des idées diverses au sein de leurs communautés de travail pour trouver de nouvelles solutions. Ils sont curieux, imaginatifs et prêts à expérimenter. De ce fait, les généralistes sont mieux armés pour faire face à un avenir incertain et même pour prendre les rênes en ces temps de changement. En effet, la Harvard Business Review a constaté que plus de 90 % des 17 000 PDG étudiés possédaient une expérience de gestion générale, et non spécialisée.³

L’heure est venue pour les généralistes de briller.

« Ce que nous considérions autrefois comme le travail traditionnel — un lieu très précis, des modes de collaboration bien définis, des indicateurs de performance très clairs — est en train de changer. »
—JAVIER HERNANDEZ, CHERCHEUR, MICROSOFT

LES GÉNÉRALISTES APPORTENT DÉJÀ UNE VALEUR AJOUTÉE À L'ENTREPRISE

D'après notre étude, 52 % des employés se considèrent comme des généralistes. De plus, nous avons constaté la présence de généralistes dans tous les domaines fonctionnels — des ventes à la chaîne d'approvisionnement, en passant par le service client, la production et les ressources humaines — et à tous les niveaux de l'organisation.

Les généralistes répondent aux attentes en apportant sur leur lieu de travail un éventail de compétences spécifiques qui les distinguent des spécialistes. De plus, nos recherches ont permis d’identifier sept attitudes et comportements distinctifs au travail qui constituent notre « Indice des généralistes ».

Le rythme toujours plus soutenu des changements dans le monde des affaires signifie que les organisations ont besoin de collaborateurs capables de gérer l'incertitude et de résoudre les problèmes de manière créative. Les généralistes incarnent ces deux qualités.

Bien sûr, tous les généralistes n'excellent pas dans toutes les compétences ou tous les comportements. Cependant, nos recherches montrent que plus de la moitié d'entre eux (51 %) s'épanouissent dans l'ambiguïté, environ deux tiers (65 %) gèrent bien les situations très stressantes, et près des trois quarts (71 %) préfèrent les projets qui mettent à l'épreuve leurs compétences et leur réflexion.

En matière de résolution créative de problèmes, deux tiers supplémentaires (65 %) des généralistes excellent dans les tâches qui exigent de relier de nouvelles idées et de travailler de manière interdisciplinaire, et la plupart (59 %) remettent souvent en question les méthodes établies.

Lorsque l'on confie aux généralistes des tâches et des projets qui les poussent à réfléchir, cela augmente la probabilité que :

• Excellent travail de la part de 804 %
• Augmentation de l'engagement de 289 %
• Augmentation de 300 %

Cela a également un impact considérable sur les résultats de l'entreprise. Lorsque les généralistes font preuve d'innovation pour surmonter les obstacles, cela augmente les chances de :

• Augmentation du chiffre d'affaires de 114 % au cours de l'année écoulée
• Le désir des employés de rester dans leur entreprise a augmenté de 539 % en un an
• Une organisation qui va multiplier son chiffre d'affaires par 26
  

« Un monde complexe et en constante évolution exige des capacités de raisonnement conceptuel permettant de relier de nouvelles idées et de les appliquer dans différents contextes. »
—DAVID EPSTEIN, AUTEUR ET JOURNALISTE

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MALGRÉ LA DEMANDE DE GÉNÉRALISTES, LA PLUPART SE SENTENT DÉLAISSÉS ET DÉCONNECTÉS DE LEUR ENVIRONNEMENT DE TRAVAIL

La demande croissante de généralistes, conjuguée à un environnement de travail difficile, a conduit 75 % d’entre eux à se sentir épuisés. Malgré toute la valeur qu’ils apportent à leur entreprise, ils ne sont pas toujours soutenus ni appréciés par leurs organisations :

Ils sont également moins enclins que les spécialistes à avoir une opinion favorable des six « aimants à talents » (qui rendent la culture d'une organisation attrayante pour les talents) :

Tout cela nous amène à nous poser la question suivante : pourquoi les généralistes ne se sentent-ils pas plus valorisés et plus attachés à leur entreprise ?

La réponse, bien que regrettable, est logique : la valeur que les employeurs accordent aux compétences des généralistes ne se reflète pas dans leur évolution de carrière ni dans leurs promotions. Dans la plupart des entreprises, les parcours professionnels traditionnels continuent de privilégier les spécialistes.

Plus de la moitié (56 %) des généralistes estiment qu’il n’existe pas de parcours professionnel clair pour eux, et 35 % se sentent exclus des promotions. Près de la moitié (48 %) affirment que les spécialistes gravissent plus rapidement les échelons. Certains généralistes estiment qu’il est plus facile de voir les objectifs et les réalisations des spécialistes, car leurs rôles sont mieux définis et plus spécifiques.

Les généralistes pourraient avoir besoin de nouveaux titres, voire d’une autorisation pour définir leurs rôles de manière plus large, ce qui peut être difficile à accepter pour les organisations. Clarifier correctement le rôle des généralistes nécessite une réévaluation plus globale de l’acquisition des talents, du développement de carrière et même des normes de travail.

De plus, de nombreux généralistes ne se sentent pas valorisés pour leur travail et ont souvent des expériences de reconnaissance médiocres au sein de leur organisation. La reconnaissance ne fait pas partie de leur expérience employé au quotidien expérience employé n’est accordée de manière significative.

Il convient de noter que lorsque les employés ne se sentent pas intégrés à leur communauté professionnelle, la probabilité que plusieurs résultats importants se concrétisent diminue :

• Le nombre de travaux de qualité a chuté de 91 %
• Le sentiment d'appartenance chute de 88 %
• L'envie de rester dans l'entreprise pendant une année supplémentaire chute de 82 %
  

Les organisations qui ne parviennent pas à soutenir, à valoriser et à mettre en relation les généralistes risquent de perdre des talents dont les compétences et les perspectives sont plus précieuses que jamais.

RECOMMANDATIONS

Les entreprises peuvent aider leurs employés polyvalents à s'épanouir en leur offrant des possibilités d'évolution, des occasions de mettre à profit leurs points forts et une reconnaissance intégrée.

1. Offrir aux généralistes des possibilités d'épanouissement

Les généralistes souhaitent développer leurs compétences et progresser dans leur carrière aussi loin et aussi vite que les autres employés.

Fixez des objectifs aux généralistes et mettez en avant leurs réalisations. Confiez-leur des responsables modernes qui les encadreront et leur ouvriront des perspectives, telles que des projets spéciaux leur permettant de mettre à profit l'ensemble de leurs compétences.

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2. Aider les généralistes à prendre conscience de leurs points forts

Comme tous les employés, les généralistes s’épanouissent lorsqu’ils ont l’occasion de faire ce qu’ils font le mieux. Lorsque les dirigeants comprennent les talents et l’expérience uniques que leurs employés généralistes apportent au travail, ils peuvent les aider à tirer parti de ces compétences, à connaître davantage de succès et à tisser des liens plus solides.

Commencez par demander aux employés généralistes quels sont leurs points forts et confiez-leur des projets qui leur permettent d’utiliser ces compétences. Mettez-les en relation avec d’autres services ou des collègues susceptibles de tirer parti de leurs atouts. Lorsque les généralistes se voient confier des projets qui les stimulent, qui relient de nouvelles idées et qui impliquent un travail interdisciplinaire, leurs chances de produire un travail de grande qualité augmentent de 322 %. Ils sont également 98 % plus susceptibles de se sentir liés à leurs équipes, 102 % plus susceptibles de se sentir liés à leurs dirigeants et 110 % plus susceptibles de se sentir liés à leur organisation.

Cependant, pour que les généralistes puissent maximiser leurs atouts, les organisations doivent adopter une approche holistique et adaptable pour assurer la réussite globale de l'entreprise. Les dirigeants doivent être prêts à donner aux généralistes les moyens de s'engager sur des voies incertaines pour obtenir des résultats et, parfois, être disposés à laisser un généraliste s'épanouir dans une autre équipe ou un autre service, dans l'intérêt de son épanouissement personnel et de l'entreprise dans son ensemble.

« Étudiez la science de l'art. Étudiez l'art de la science. Aiguisez vos sens — apprenez surtout à voir. Prenez conscience que tout est lié. »
—LEONARDO DA VINCI, INVENTEUR ET ARTISTE

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3. Donner la priorité à reconnaissance des employés

La reconnaissance a un impact considérable sur les généralistes, bien plus encore que sur les spécialistes. Mais pour être efficace, elle doit être personnalisée et fréquente.

Veillez à ce que la reconnaissance fasse partie intégrante de expérience employé quotidienne expérience employé. Félicitez les personnes lorsqu’elles mettent en relation des idées, des ressources et leurs collègues au sein de votre organisation. Mettez à la disposition des employés divers outils et formations leur permettant d’exprimer souvent leur reconnaissance et de la personnaliser.

La reconnaissance doit venir des dirigeants, des pairs et même des collègues d’autres services. Elle doit s’appliquer à toute une série de réalisations. Et lorsqu'elle est intégrée — c'est-à-dire personnalisée, fréquente et partie intégrante de la culture quotidienne —, les données montrent un impact amplifié sur l'excellence du travail, l'engagement, l'inclusion et l'épuisement professionnel des généralistes :

La reconnaissance intégrée augmente également les chances d'une expérience employé positive expérience employé d'une culture d'entreprise florissante de 391 % et 646 %, respectivement.

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L'ESSOR DU GÉNÉRALISTE — POINTS CLÉS À RETENIR

Le monde du travail de l'après-pandémie est un environnement en constante évolution et incertain qui a besoin d'employés dotés d'une formation et d'une expérience interdisciplinaires.

Les généralistes possèdent un large éventail de compétences et de points de vue qui leur permettent d'innover et de jouer un rôle de premier plan dans un environnement professionnel en constante évolution.

Malgré leurs compétences très appréciées, la plupart des généralistes se sentent délaissés et isolés au travail.

Les généralistes ont besoin de perspectives d'évolution et d'une reconnaissance globale pour s'épanouir.

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