Libérer l'innovation

Perspective

Face à l'incertitude et à la gestion des risques, les dirigeants ont tendance à privilégier le contrôle : politiques plus strictes, procédures d'approbation plus nombreuses, marge d'erreur réduite. Ce choix semble rassurant, mais nos recherches montrent qu'il est souvent le plus risqué. Les mécanismes de contrôle censés protéger l'organisation constituent souvent les obstacles mêmes qui freinent la collaboration créative nécessaire à son développement. Ainsi, plusieurs dirigeants, sans le savoir, sacrifient leur avenir au profit de la sécurité.

En réalité, l'innovation n'est pas une chose que les leaders doivent provoquer : les employés veulent faire preuve de créativité, partager des idées et améliorer les méthodes de travail. La plupart des organisations ont déjà toutes les ressources nécessaires à l'innovation. Celles qui se démarqueront seront celles qui cesseront de la réprimer.

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Introduction

Pour prospérer sur le marché actuel, les organisations doivent innover constamment. Les employés ont besoin de liberté pour être créatifs et explorer de nouvelles idées, tandis que les organisations recherchent le contrôle.

De nombreuses pratiques organisationnelles, pourtant bien intentionnées, freinent l'innovation. Les mécanismes de contrôle mis en place pour gérer les risques et préserver les ressources et la cohérence peuvent, involontairement, ralentir ou stopper l'innovation avant même qu'elle ne prenne forme.

L'innovation repose fondamentalement sur un processus clair et reproductible. Les employés doivent être capables de penser de manière critique, partager leurs idées et agir avec du soutien. L'innovation stagne lorsque le temps et les ressources sont limités. Il n’est donc pas surprenant que seulement 33 % des employés soient aujourd’hui des innovateurs, et ^que 64 % souhaitent en faire davantage.

Alors que les organisations ont tendance à se concentrer excessivement sur la création de processus et de protocoles stricts en matière d'innovation afin de garder le contrôle, les employés ont besoin de flexibilité pour être créatifs et d'espace pour innover. Ces forces apparemment contradictoires peuvent complètement freiner l'innovation.

Ce qui peut sembler un compromis entre innovation et contrôle n'en est pas nécessairement un. L'innovation ne requiert ni autonomie illimitée, ni ressources colossales, ni la mise en œuvre systématique de chaque idée. Elle exige en revanche une culture de confiance, de soutien et de reconnaissance.

Lorsque les dirigeants créent intentionnellement un environnement qui encourage les employés à réfléchir, établissent des voies sûres pour partager des idées et fournissent un soutien pour agir, l'innovation devient une composante du travail quotidien et non un événement rare.

L'innovation n'est pas un moment ponctuel, mais plutôt un processus où les employés réfléchissent, partagent et agissent.

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Lorsque les employés sont régulièrement encouragés à penser différemment, savent qu'ils peuvent partager leurs idées en toute sécurité et ont l'assurance que leurs dirigeants examineront attentivement les idées pertinentes et y donneront suite, ils sont plus enclins à innover. Lever les obstacles au partage et favoriser des processus de réflexion autour des nouvelles idées peut générer une innovation et une croissance à grande échelle, contribuant ainsi à créer des entreprises plus performantes et plus résilientes .

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« Un milieu de travail innovateur est un endroit où l'on est prêt à tenter des choses, même si elles échouent. Il faut persévérer, s'adapter et trouver ce qui fonctionne. C'est ce qui assure la pérennité des entreprises. »
—Jacob, participant au groupe de discussion

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Réfléchissez : la pensée créative est le fondement de toute innovation

La pensée créative (Penser) est la première étape du processus d'innovation pour les employés. Nos recherches montrent que certaines caractéristiques favorisent la pensée innovante et la résolution créative de problèmes : ce que nous appelons notre Indice de Pensée. Cet indice concerne notamment les employés qui :

• Proposez régulièrement de nouvelles idées
• Sont encouragés à faire preuve de créativité dans leurs rôles
• Prenez le temps, pendant votre travail, de penser à de nouvelles façons d'accomplir vos tâches.
• Aimer réfléchir aux façons d'améliorer leurs organisations
• Considérez la résolution créative de problèmes comme une étape importante vers la réussite organisationnelle

Lorsque les employés bénéficient d'autonomie et de la confiance nécessaire pour décider de la manière dont ils effectuent leur travail, leurs chances de faire preuve de créativité sont multipliées par 9.

Cependant, les efforts déployés par une organisation pour maintenir le contrôle et normaliser les processus peuvent souvent, involontairement, freiner l'innovation et entraver la créativité des employés. Les chances de pensée créative diminuent fortement lorsque les employés sont découragés de sortir des sentiers battus (-89 %) ou lorsque leurs idées ne sont pas reconnues (-93 %).

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« La créativité, c’est trouver des façons de sortir des traditions pour que chacun puisse travailler comme bon lui semble tout en atteignant ses objectifs. »
—Olivia, participante au groupe de discussion

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Les organisations peuvent prendre des mesures simples pour inspirer et encourager la créativité au travail. ² S'assurer que les employés ont le temps, les outils et l'autonomie nécessaires pour penser de manière créative peut augmenter considérablement les chances que cela se produise.

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Penser différemment est le point de départ de l'innovation, et les organisations doivent éliminer les obstacles et donner aux employés les moyens de penser de manière créative dans leur travail quotidien.

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Partage : Donnez aux employés l'occasion de partager leurs idées entre eux.

Les employés poursuivent le processus d'innovation lorsqu'ils se sentent à l'aise de partager leurs idées au travail. Les employés innovateurs se sentent habilités à partager leurs idées, ce que nous mesurons dans notre indice de partage. Cet indice inclut les employés qui :

• Partager des idées avec le gestionnaire direct
• J'aime partager des idées au travail et je le fais régulièrement.
• Nous avons constaté une amélioration de l'organisation grâce au partage de leur idée.
• Travaillez dans des organisations qui ont mis en place des systèmes permettant aux employés de partager des idées.
• N'hésitez pas à remettre en question les pratiques actuelles de votre organisation.

Tout comme la pensée créative, les organisations peuvent involontairement créer des obstacles à la prise de parole des employés et au partage de leurs idées. Les employés ont 92 % moins de chances de se sentir habilités à partager leurs idées au travail s'il n'existe pas de canaux clairs pour le faire. Un climat de confiance et de sécurité est également essentiel pour encourager les employés à s'exprimer : ils sont moins susceptibles de proposer de nouvelles idées en cas de manque de confiance (-94 %), si les responsables n'expliquent pas pourquoi les idées ne fonctionneront pas (-88 %) ou si, par le passé, des idées proposées par les employés sont restées sans suite (-20 %). Pour permettre aux employés de s'exprimer, la confiance, la communication et le suivi sont indispensables.

Les organisations peuvent facilement encourager leurs employés à partager leurs idées en instaurant une communication claire et en développant des canaux formels de partage d'idées : réunions d'équipe, entrevues individuelles, canal Slack ou Teams dédié, tableaux et murs d'idées physiques, applications et plateformes. Donner un retour sur les idées des employés multiplie par 16 les chances qu'elles soient partagées. Même si l'organisation ne peut pas donner suite à une idée, la transparence des dirigeants quant aux raisons de ce refus multiplie par 9 les chances de partage. Pour favoriser l'innovation, les dirigeants doivent privilégier l'écoute et la prise en compte des suggestions des employés.

Offrir régulièrement des occasions de partage d'idées et mettre en place des processus spécifiques pour faciliter ce partage, ainsi que reconnaître les efforts des employés lorsqu'ils partagent des idées, les encouragera à le faire plus souvent.

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Il ne suffit pas de proposer de nouvelles idées ; les employés doivent se sentir habilités à les partager afin de les faire progresser.

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« Les entreprises disent vouloir innover, mais elles restent stagnantes parce que « ça a toujours marché comme ça ». Il faut prendre des risques – même faire de petits changements – pour rester compétitif. Les employés sont la voix qui porte, car nous sommes au cœur de l’action. »
—Matt, participant au groupe de discussion

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Acte : L'innovation n'apparaît que lorsque les employés sont habilités à prendre des risques et à essayer

La mise en œuvre d'une idée constitue l'étape finale du processus d'innovation. Notre indice d'acte mesure les employés qui mettent en œuvre des idées malgré les obstacles. Cet indice inclut les employés qui :

• Ils font tout leur possible pour améliorer les processus
• Mettre en œuvre des idées qui rendent le travail plus efficace
• Amusez-vous à mettre en œuvre de nouvelles idées au travail
• Ont amélioré leur organisation grâce à la mise en œuvre de nouvelles idées
• Efforcez-vous de mettre en œuvre les bonnes idées malgré les obstacles.
• Sont prêts à prendre des risques calculés pour améliorer la façon dont le travail est effectué.
• Mener à bien ses idées, même si leur mise en œuvre est difficile.

Comme l'ont montré des recherches antérieures, une pratique de l'espoir , qui inclut la pensée axée sur le chemin (« Je vois un chemin vers mon objectif ») et la pensée d'agentivité (« Je crois que je suis capable de suivre ce chemin »), incite les employés à travailler à la réalisation d'un objectif même si des obstacles se dressent sur leur chemin. ³

Les organisations peuvent éliminer les obstacles courants qui freinent la mise en œuvre de nouvelles idées par les employés. Il s'agit notamment d'empêcher les employés d'innover au travail (-86 %), de les sanctionner lorsque leurs idées échouent (-68 %), de ne pas reconnaître leurs efforts lorsqu'ils tentent de nouvelles choses (-82 %), de ne pas les soutenir dans leurs initiatives (-87 %) ni de ne pas les protéger face aux difficultés rencontrées en matière d'innovation (-78 %). À l'instar de la possibilité pour les employés de s'exprimer, un environnement de travail psychologiquement sécuritaire est essentiel pour favoriser l'innovation.

Les amplificateurs culturels comme reconnaissance des employés La confiance et les relations sont des moyens puissants d'encourager les employés à mettre en œuvre de nouvelles idées. Qu'il s'agisse d'apporter du soutien pendant le processus d'expérimentation de nouvelles idées, de mettre l' ^accent sur l'apprentissage et d'encourager les employés à réessayer en cas d'échec, ou de reconnaître leurs efforts même en cas d'échec, les actions qui renforcent la confiance et les relations peuvent inciter les employés à continuer d'innover .

Passer d'une idée à sa mise en œuvre exige un soutien et des encouragements constants de la part des organisations tout au long du processus. ^Pourtant , les employés de première ligne manquent souvent de flexibilité et d'autonomie pour penser, partager et agir de manière créative. Plus du tiers (35 %) affirment que les cadres supérieurs minimisent ou rejettent leurs idées.

En donnant aux employés de première ligne les moyens de penser de manière créative, de partager leurs idées et de les mettre en œuvre, les dirigeants exploitent l'immense potentiel de leurs équipes. Les employés de première ligne innovants ont 15 fois plus de chances de produire un travail exceptionnel, 13 fois plus de chances d'être engagés et 12 fois plus de désir de rester dans l'entreprise. Ces employés responsabilisés sont également 9 fois plus susceptibles de ressentir un fort sentiment d'appartenance à leur organisation et font 14 fois plus confiance à celle-ci.

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Favoriser le processus d'innovation permet d'obtenir des résultats commerciaux concrets.

Les organisations qui éliminent les obstacles à l'innovation et encouragent leurs employés à réfléchir, partager et agir peuvent s'attendre non seulement à une plus grande innovation, mais aussi à des résultats positifs en matière de résilience organisationnelle, de culture et de résultats commerciaux.

L'innovation, même si elle génère de nouvelles idées ou de nouveaux produits et permet d'améliorer les processus, va bien au-delà. Les organisations dont la culture encourage, facilite et constate régulièrement l'innovation sont plus performantes et plus fortes. Elles sont mieux outillées pour faire face aux changements et aux défis qui se présentent à elles. Et elles sont plus susceptibles de croître à long terme.

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« Si vous décidez de ne faire que les choses dont vous savez qu'elles vont fonctionner, vous allez laisser passer beaucoup d'opportunités. »
—Jeff Bezos, fondateur d'Amazon

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Recommandations

Pour libérer l'innovation, les organisations doivent soutenir leurs employés lorsqu'ils réfléchissent, partagent et mettent en œuvre de nouvelles idées.

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1. Créer intentionnellement les conditions propices à la résolution créative de problèmes

Les employés ne font pas preuve de créativité en vase clos : les organisations doivent créer des conditions de travail propices à la pensée créative ^. Cela implique d’offrir aux employés l’autonomie et la flexibilité nécessaires pour envisager de nouvelles méthodes de travail, l’accès à des ressources qui inspirent une pensée novatrice et des encouragements à le faire.

Offrez aux employés des occasions et du temps pour interagir avec leurs supérieurs et collègues en dehors de leurs équipes habituelles afin de stimuler leur créativité et de les encourager à développer de nouvelles idées. Lorsque les employés perçoivent leur travail comme monotone, leurs chances de faire preuve de créativité diminuent de 17 %. En revanche, lorsqu'ils collaborent régulièrement avec d'autres, ces chances sont multipliées par quatre.

Les organisations doivent créer un environnement propice à l'innovation de leurs employés et y croire. Lorsque les idées sont bien accueillies en théorie mais découragées en pratique, les chances que les employés partagent de nouvelles idées diminuent de 16 %.

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2. Créer un environnement de travail fondé sur la confiance et la sécurité psychologique.

La confiance est essentielle pour que les employés osent partager leurs idées. Les organisations peuvent établir la confiance de manière concrète (voir « Confiance active »), par exemple en organisant des entretiens individuels réguliers avec les dirigeants.

Créez une culture qui encourage les employés à expérimenter, à essayer de nouvelles choses et à accepter l'échec. Lorsque les entreprises sanctionnent les employés qui tentent d'innover et échouent, leurs chances de proposer de nouvelles idées à l'avenir chutent de 68 %. En revanche, lorsque l'accent est mis sur l'apprentissage plutôt que sur la recherche de coupables en cas d'échec, les employés sont sept fois plus susceptibles de suggérer de nouvelles idées.

Donner de la rétroaction et faire preuve de transparence (surtout concernant les idées des employés qui ne seront pas retenues) renforce la confiance et instaure un climat de sécurité psychologique. Si les gestionnaires ne donnent pas de rétroaction sur les nouvelles idées, la probabilité que les employés en proposent d'autres diminue de 86 % ; elle est multipliée par 8 lorsque les gestionnaires prennent le temps de donner une rétroaction lorsqu'une idée ne fonctionne pas.

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3. Utiliser la reconnaissance comme un moyen cohérent et à l'échelle de l'organisation de témoigner et de renforcer l'attention et la compassion.

Peu d'employés prendront le risque de mettre en œuvre une nouveauté sans l'appui de leur hiérarchie et par crainte de sanctions en cas d'échec. Plutôt que de les blâmer pour les échecs d'innovation, il faut valoriser leurs efforts.

Montrez votre reconnaissance tout au long du processus d'innovation, et pas seulement à la fin : lorsque les employés proposent une nouvelle idée, lorsqu'ils la partagent et lorsqu'ils la mettent en œuvre. Cette reconnaissance à chaque étape encourage les efforts et aide les employés à surmonter les obstacles rencontrés.

Lorsque les organisations reconnaissent publiquement les initiatives d'innovation, elles incitent également les autres employés à explorer de nouvelles pistes. Alors que les chances d'innover diminuent de 84 % lorsque l'organisation ne valorise pas ses employés, elles sont multipliées par 14 lorsque ces derniers ont déjà été reconnus pour leurs innovations. Une reconnaissance significative encourage les employés à persévérer et à constamment rechercher de nouvelles façons d'exceller dans leur travail.

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Libérer l'innovation : points clés

L'innovation est un processus qui exige des employés qu'ils fassent preuve de créativité, qu'ils partagent de nouvelles idées avec les autres et qu'ils mettent en œuvre le changement.

Les organisations peuvent, involontairement, freiner l'innovation par besoin de contrôle. Elles devraient au contraire favoriser l'autonomie, encourager et soutenir les acteurs du processus d'innovation à chaque étape.

La reconnaissance peut libérer l'innovation lorsque les organisations reconnaissent les efforts à chaque étape du processus d'innovation et pas seulement à la fin.