Everything You Need to Know About Service Awards: Best Practices and Examples

Anniversaries matter. That’s true not just in people’s personal lives, but also in their work lives.

And in today’s competitive hiring market, you want to do everything you can to recruit and retain the employees that make your business a success. This is where service awards come in.  

Service awards celebrate and commemorate employees at major career milestones. They’re a time to reflect on each person’s accomplishments, help them feel valued and seen, and communicate your organization’s values.  

Employee service awards are a critical part of any recognition program—and they can (and should) go beyond giving out certificates, plaques, or pins for retirements. Let’s look at how to build the best service award program possible.

What are service awards?

Service awards commemorate the amount of time a person has worked for their company. These awards are often given out for lengths of tenure, such as 1, 5, or 10 years.

Your company might call them something different: career milestones, career anniversaries, years-of-service awards, service milestones, length-of-service awards, employee anniversaries, or service anniversaries.

Regardless of what you call them, you should remember that employee awards for service can be about so much more than the length of a person’s tenure. When you commemorate a work anniversary, make sure to call out each employee's particular contributions—their accomplishments and everything they have brought to their role.

To be as meaningful and effective as possible, service awards need three ingredients: Celebration (a gift the employee truly wants and chooses), Relevance (a symbolic award to connect the milestone to the organization), and Presentation (personalized messages, often including a printed keepsake, from leaders and peers to make the award authentic and memorable).

Avantages des programmes de bourses de service

Your service awards program has the potential to improve your organizational culture, business outcomes, and the workplace experience of each team member.  

And keep in mind, while it may be a stereotype that only older workers value service awards, the reality is quite different. Even the youngest members of your workforce care about being recognized for the length of time in their job—whether it's 5 years or even just one.  

Tout le monde, y compris les membres de la génération Z, veut savoir que son travail fait une différence. Les jeunes travailleurs en particulier veulent être vus, entendus et reconnus. Ils veulent savoir que vous vous souciez de leurs contributions.  

Soixante-quinze pour cent des gestionnaires croient que la gestion d’équipes multigénérationnelles est un défi, et 77% des employés affirment que les « attentes de travail différentes » d’une génération à l’autre sont un défi. Célébrer des années de service peut aider à combler ces lacunes.

3 façons dont un programme de récompenses de service profite à votre entreprise

1. Réduit le chiffre d’affaires

Research from the O.C. Tanner Institute shows that service award programs improve employee retention. Employees stay at organizations for 2–4 more years when their company has a strong service awards program that celebrates employee tenure in meaningful ways.

2. Improves employee experience

Compared to employees at businesses that don’t have service award programs, employees at organizations with service awards programs report higher rates of feeling like their employer cares about them.  

And that benefit extends to all employees, not just those receiving the awards. Watching a team member get recognized, signing their Yearbook, cheering each other on—participating at any level translates into happier employees. (In fact, there’s a 35% increase in employees enjoying a feeling of belonging at work when their organizations offer service awards.)

3. Renforce la confiance

Les programmes de récompenses de service renforcent la confiance des employés envers les dirigeants, renforcent la loyauté et façonnent la culture d’entreprise grâce à des histoires qui illustrent ce que votre organisation représente et ce qui vous tient à cœur. Ils renforcent le fait que la direction de l’entreprise se soucie de chaque employé, de ses réussites et de son développement de carrière personnel.  

Best practices for celebrating work anniversaries

Don’t think of service anniversaries as simply marking time served. Your service awards should be part of a fully integrated employee recognition strategy that praises everyday effort, rewards results, and celebrates important career milestones.  

Voici comment créer un programme qui renforce la culture de votre milieu de travail et a un impact significatif sur les entreprises.  

Responsabiliser les gestionnaires

Ensure your leaders and people managers have the resources they need to facilitate a great recognition experience. Find tools that will automatically remind them of approaching anniversaries. Train them on best practices, like using storytelling to prepare a great presentation about the employee’s career.

Culture Cloud Anniversaries by O.C. Tanner shares automated reminders with leaders for team members’ upcoming anniversaries so an important moment is never missed.

Personnalisez chaque célébration

Career anniversary celebrations shouldn’t feel cut and paste. Each recognition moment should suit both the employee being honored and their specific accomplishments. Celebrate things like personal growth, accomplishments, and relationships—all the reasons people choose to stay.

Par exemple, un anniversaire de 1 an sera très différent d’un anniversaire de 25 ans. À 1 an, vous célébrez tout ce que votre nouveau membre de l’équipe a appris et les relations qu’il a commencé à établir. Maintenant, imaginez ce même membre de l’équipe dans 25 ans. C’est le moment d’honorer l’impact majeur qu’ils ont eu sur votre équipe et votre organisation, ainsi que les relations profondes qu’ils ont entretenues en cours de route.  

Impliquer les autres

Invitez vos pairs, les anciens dirigeants, la famille et les amis à participer à une célébration du travail du récipiendaire. Envisagez de recueillir des photos, des commentaires et des histoires de collègues pour créer un annuaire d’employés qui illustre l’histoire du travail d’une personne.

Se fendre en quatre

Don’t use the same awards for a career anniversary as you would for a thank you or to recognize extra effort. A career anniversary deserves a memorable award. Offer a mix of symbolic items, custom awards, and brand-name awards appropriate for each career stage.

Starbucks celebrates work anniversaries and major milestones with a custom Careerscape to tell the unique story of each partner’s career.

Étendre l’expérience

Continuez la célébration pendant le déjeuner ou les friandises. Et diffusez les nouvelles de l’anniversaire du service sur les réseaux sociaux internes, dans les bulletins d’information et par le biais de votre programme de reconnaissance.

Don’t let your employee recognition moments end at service awards. There is so much to appreciate in your organization, and we share how to do that in our employee appreciation guide.

Idées de cadeaux de prix de service pour chaque étape de la carrière

How employees feel about themselves, their work, and their organization changes over time. Service awards should reflect those different stages of the employee lifecycle.

Here are suggestions for awards to complement how employees might be feeling at each stage of their careers.

Année 1 : Apprentissage

À la fin de cette année, les employés ont franchi la courbe d’apprentissage initiale et s’imprègnent de tout comme une éponge. Ils commencent à ajouter de la valeur et ils sont fiers de terminer leur première année.  

Idée de prix : Un prix de recrue de l’année peut donner un coup de pouce majeur à la confiance d’un nouvel employé. Envisagez de donner un swag d’entreprise ou une carte-cadeau à un restaurant local afin qu’ils puissent célébrer. N’oubliez pas d’organiser un moment de reconnaissance en leur honneur pour les aider à se sentir vus et valorisés.  

Année 3 : S’intégrer

À l’heure actuelle, les employés sont ancrés dans la culture de votre organisation et ont développé des liens solides au sein de leurs équipes. Ils veulent grandir et se développer et sont à la recherche de plus de possibilités. Donner de l’appréciation pour 3 ans de service contribuera grandement à aider un employé à sentir qu’il a une place dans l’entreprise.  

Idée de prix : Envisagez de donner de la technologie ou des articles ménagers, quelque chose qu’ils utiliseront souvent qui leur rappellera à quel point vous les appréciez.

Année 5 : Expertise

À la cinquième année, les employés se sentent en confiance. Ce sont des experts dans leur domaine. Ils apprécient leurs relations avec leurs collègues et se sentent comme si l’entreprise était chez eux. Cependant, ils peuvent également remettre en question leur valeur et se demander s’ils pourraient être plus appréciés ailleurs.  

Idée de prix : Envisagez de donner un panier d’articles spécialisés ou une expérience locale unique pour célébrer tout ce qu’ils ont apporté à l’entreprise. C’est le moment idéal pour un moment de reconnaissance plus important : assurez-vous d’inviter votre famille et vos amis et de commémorer l’occasion avec des jetons symboliques qui correspondent aux valeurs de votre entreprise.  

Année 10 : Appartenance

Après une décennie avec votre entreprise, les employés ressentent un réel sentiment d’appartenance. Ils considèrent leurs collègues comme une famille, mais ils sont toujours en train de solidifier leur rôle dans la croissance de votre organisation.  

Idée de prix : Rester avec l’entreprise pendant 10 ans est tout un exploit, alors assurez-vous de reconnaître l’occasion spéciale d’une grande manière. Envisagez de faire don d’un objet de bureau symbolique ou d’une escapade de fin de semaine.

Année 15 : Investi

Les employés se sentent installés et peuvent concilier leur travail et leur vie personnelle. Ils comprennent leur valeur et sont fiers de leur contribution au succès de l’entreprise.  

Idée de prix : Un employé investi devrait également être investi, alors ne laissez pas cette année passer sans préavis. Envisagez de donner un trophée en verre ou une boîte-cadeau personnalisée.

20e année : Vétéran

Ces employés ont vu beaucoup de changements, à la fois dans leur vie personnelle et dans leur entreprise. Ils ont une richesse de connaissances et d’expérience à transmettre aux jeunes employés.  

Idée de prix : À 20 ans ou plus d’emploi, les employés méritent beaucoup de respect et de reconnaissance. Envisagez de donner des bijoux, une montre personnalisée ou un forfait voyage.

Année 25: Triomphe

Les employés ont souvent l’impression que 25 ans marquent le jalon le plus important et une accumulation de tous les jalons précédents. C’est le moment de célébrer les victoires passées et présentes.  

Idée de prix : Envisagez un trophée de service personnalisé, un bonus spécial ou un don à l’organisme de bienfaisance de leur choix.  

30e année : Mentorat

Trois décennies plus après, les employés sont plus nostalgiques et réfléchis. Ils ont encore beaucoup à apporter, mais ils sont également intéressés à transmettre ce qu’ils ont appris.  

Idée de prix : Célébrez leurs contributions avec quelque chose comme une expérience de liste de seau ou une fête en leur honneur.

Comparativement à leurs concurrents, 94 % des organisations sondées ont trouvé que la sélection des récompenses de service d’O.C. Tanner était meilleure. Voyez pourquoi.

4 tips for offering service awards your employees will love

1. Optez pour le luxe

Years of research and analysis are resoundingly clear—when honoring career milestones, give employees things they want, not things they need. It might sound counterintuitive, but you want to aim for gifts that would otherwise feel like a big splurge or that the recipient would be proud to show off. Career anniversaries are one scenario where luxury beats practicality.

Soyez conscient des marques et de la qualité. Si vous voulez que le prix ait un impact durable, le cadeau lui-même doit durer.

2. Organisez un large assortiment d’options

Votre catalogue de récompenses devrait offrir une grande variété (mais pas infinie) d’articles parmi lesquels les employés peuvent choisir. Assurez-vous d’inclure un bon mélange d’articles pour couvrir les intérêts de tout le monde - pensez à la santé et au bien-être, aux vêtements, aux articles ménagers, aux gadgets technologiques, etc.

Alors qu’un choix illimité (pensez aux catalogues de type Amazon) peut entraîner une fatigue de choix et une satisfaction moindre dans l’article choisi, une sélection intelligente de 100 à 200 articles offre une bonne variété pour presque toutes les organisations de taille.  

If you’re an international organization, it may also help to consider global preferences and cultural differences. For example, in European countries (and denser cities everywhere), many employees live in apartments without space for large awards like grills or gardening tools. Smaller appliances, high-end cookware, jewelry, and bags for commuting are popular there.

Voici quelques catégories à prendre en compte lors de la création ou de l’affinement d’un catalogue de reconnaissance :

3. Choisissez des articles plutôt que de l’argent comptant

While it can be fun to hand out cash around the holidays or for a birthday, career anniversaries deserve something more. Cash is easily forgotten and often gets used to pay everyday expenses. (If you’ve ever received a cash award at work, try to remember what you spent it on.) By contrast, a meaningful, memorable award that properly expresses appreciation creates an impact that lasts far longer.

4. Incorporate symbolic awards

En plus d’un cadeau choisi par l’employé, envisagez de décerner un prix symbolique pour représenter ses années de service et le relier à l’entreprise et à sa culture.

Symbolic, or custom, awards are often more meaningful and memorable than anything available in a catalog. Like Olympic medals, Oscars, Grammy awards, or Super Bowl rings, symbolic awards remind employees of the great work they’ve done and how much they’re appreciated. And when the design is inspired by the company, its history, or the job itself, it can elicit even stronger feelings.

Learn how to create impactful symbolic awards your employees will display with pride.

Roto Rooter voulait reconnaître le travail acharné et les années de service que ses 2 900 employés ont donnés à l’entreprise. Parce que les techniciens de service ne sont pas particulièrement intéressés par les bijoux, ils ont changé l’ensemble de leur catalogue de cadeaux et commandé personnalisé récompense Numeral qui génèrent une réponse « extrêmement positive ».

The financial side of service awards

Service awards budget

Service awards can represent a career’s worth of contributions. So they deserve to be celebrated. Unfortunately, many organizations fail to give awards or create experiences that are as meaningful and memorable as they could be.

Some spend very little on employees in their first five years. Others don’t start recognizing employee anniversaries until 10 years. And many put most of their money into 25-year awards.

Selon le Bureau of Labor Statistics, la plupart des chiffres d’affaires se produisent au cours des cinq premières années. Donc, si vous considérez les coûts du recrutement, de l’intégration et de la formation, un programme de récompenses de service qui aide à retenir les nouveaux employés se paie facilement. D’autres recherches montrent que les gens restent dans des organisations ayant des programmes de bourses de service deux ans de plus que les organisations sans ces programmes.  

And here’s another insight to help appropriately allocate money within a service awards budget: a gift with a larger monetary value can have much more impact on employees with less tenure, who often have a smaller salary, than those who are more established.

Impôts et impôts

Offering tangible items for service awards actually gives companies tax advantages in the United States. Tangible awards are tax-free for both the employer and the employee, so organizations can stretch their dollars and maximize their service award program. Gift cards and tickets to experiences are not tax-exempt and, if included, can make your service award program ineligible for potential tax advantages.  

Keep in mind: Often organizations will want to combine their service and performance awards or co-mingle recognition points. This can interfere with tax compliance and result in programs that cost companies extra money each year. (As always, check with your finance team and other tax experts.)

Exemples de programmes de récompenses pour services rendus aux employés

BHP

BHP, une entreprise mondiale de ressources comptant plus de 37 000 employés, utilise son programme de reconnaissance Des grands remerciements pour créer une culture où chaque employé est motivé à donner le meilleur d’elle-même chaque jour. Le respect des jalons de carrière est une partie importante de leur programme de reconnaissance intégré.

To commemorate work anniversaries and retirement, BHP employees are given a custom Yearbook filled with personalized notes from coworkers and company leaders and beautifully crafted custom pins. Each pin ties into the BHP story and communicates the company’s history and values—from the trucks they use every day to the tools invented by BHP employees to tokens of teamwork and collaboration.

« Pour nous, la reconnaissance a toujours fait partie de notre ADN, et les grands remerciements nous ont permis d’atteindre chaque employé de l’organisation. C’est devenu une caractéristique d’aller de l’avant pour nous rendre meilleurs et plus forts.
— Jad Vodopija, directeur des affaires de la population

CIBC

CIBC is a leading North American financial institution with 45,000 employees. CIBC had a quarterly awards program to formally recognize employees for great work and a career milestone program to recognize years-of-service. But the bank wanted to modernize how it recognized employees.

O.C. Tanner a travaillé avec la Banque CIBC à la création du programme MomentMakers. En plus d’un programme de reconnaissance pour l’excellent travail, la Banque CIBC a également mis à jour son programme d’étape de carrière avec un annuaire personnalisé et personnalisé qui permet aux dirigeants et aux collègues d’ajouter des commentaires, des photos et des souvenirs pour célébrer les années de service.  

“We can take the most important element of our culture—our purpose—and have it be visible throughout the platform.”
—Jackie Goldman, Senior Vice President, Rewards, Recognition and Performance.

Au cours de l’année qui a suivi le lancement du programme, la banque a constaté non seulement un engagement accru, mais aussi un changement dans sa culture de reconnaissance. Près de 9 employés sur 10 (85 %) estiment que leurs contributions personnelles sont reconnues, soit 8 points de pourcentage de plus que le point de référence de l’industrie.

Dow Chimique

Dow Chemical a une culture d’entreprise d’ouverture, d’innovation, de diversité, d’esprit d’équipe et de croissance, et voulait que son programme de reconnaissance le reflète. En utilisant les commentaires des sondages auprès des employés pour comprendre ce qui a relié les gens à leurs cultures locales, ils ont créé un programme cohérent adapté aux emplacements individuels.

« Lorsque les employés se sentent validés et sentent qu’ils font partie de la vue d’ensemble et de la stratégie, nous travaillons tous plus fort. Nous en faisons plus. Nous mettons plus d’efforts dans tout ce que nous faisons et nous faisons un meilleur travail. Cela a une incidence sur les actionnaires. Cela a une incidence sur les entreprises initiatives. Cela a une incidence sur le résultat net. C’est très bon sens pour les affaires de s’assurer que nous avons une main-d’œuvre engagée.
– M. Curtis Kesler, gestionnaire du programme de reconnaissance et d’appréciation

How a service awards partner can make all the difference

Sans l’aide d’un partenaire qualifié, la mise en place d’un programme de récompenses pour services peut sembler intimidante. O.C. Tanner possède l’expertise nécessaire pour simplifier le processus d’attribution de services du début à la fin. Cela vous permettra non seulement d’économiser du temps et de l’argent, mais cela vous aidera à créer un programme de récompenses de service que les employés adorent.

Service award celebrations present you with a chance to create peak experiences for your employees and communicate how important each and every employee is to your organization’s success. Modernize your service award program and give your people meaningful, memorable recognition experiences that make them feel connected to purpose, accomplishment, and one another.

If you’d like to know more about service awards, or any of the other employee recognition programs offered by O.C. Tanner, get in touch. We’d love to hear from you.